Voordat Timo (26) bij Stichting Technotrend kwam werken, heeft hij een tijd in een camper gewoond en rondgereisd door Europa. Na zijn studie ‘Innovatie en ondernemerschap’ wilde hij eigenlijk leren surfen, vertelt hij. Hij koos ervoor om kaas te gaan maken om te sparen voor een wereldreis. ‘Na anderhalf jaar heb ik van het geld dat ik daarmee had verdiend, een camperbus gekocht en ben ik op stap gegaan.’
Nog eens anderhalf jaar later groeide de behoefte om een bijdrage aan de samenleving te leveren. ‘Na anderhalf jaar was ik wel uitgelezen,’ lacht hij. ‘Toen besloot ik om terug te komen naar Nederland. Vrij snel na thuiskomst vond ik de vacature van Stichting Technotrend. Die sprak mij aan en het kantoor was dichtbij waar ik toen woonde. Zo begon ik als gastdocent. Na een korte periode weken kon ik aan de slag als projectmedewerker bij het project Techcarrousel Energietransitie in Haarlem.’

Gekke term

‘Ik vind de combinatie van de termen ‘duurzaamheid’ en ‘onderwijs’ nog best wel moeilijk,’ stelt hij bedachtzaam. ‘Blijkbaar is er een urgentie om les te geven over ‘duurzaamheid’. Dat zegt dus tegelijk dat we nu leven op een manier die niet duurzaam is. Ik vind dit nog steeds best lastig om uit te leggen aan kinderen. Zelfs voor volwassenen kan het nog een schok zijn om te begrijpen dat onze manier van leven op den duur niet houdbaar is. Voor mezelf vind ik het soms nog moeilijk genoeg om me te realiseren dat de transitie naar duurzaam echt moet. Ga daar dan maar eens met kinderen over praten!’
Timo denkt veel na over waar hij mee bezig is en wat er in de wereld gebeurt, blijkt in de loop van het gesprek.
‘Duurzaam is zo’n gekke term. Eigenlijk is het gewoon ‘Kunnen voortleven met ons allen’. En blijkbaar zijn we daar nu niet voor aan het zorgen! We zitten nu op een koers waarmee we steeds minder leven veroorzaken. Onlangs was in het nieuws dat we in 2022 in gewicht in totaal meer dood materiaal hebben geproduceerd dan dat er levend materiaal op de wereld is. Mijn drijfveer is dat ik wil bijdragen aan méér leven.’

Verbinden

Onderwijs en verbinden ziet Timo als kernwoorden naar meer leven. ‘Ik vind het heel belangrijk om meer en ook juiste verbindingen te leggen,’ legt hij uit. ‘Dat kan op heel veel verschillende manieren: tussen volwassene en leerlingen onderling, tussen kennis en leerlingen, tussen bedrijven en leerlingen, overheid en leerlingen. Hierin vind ik Technotrend een mooie verbinder, omdat wij in onze projecten leerlingen, overheden en bedrijven echt bij elkaar brengen. We maken schakels,  tussen bedrijfsleven en scholen, maar ook tussen basisonderwijs en voortgezet onderwijs.’

Toekomstperspectief

‘Daarbij vind ik kenmerkend voor Technotrend dat we jongeren en scholieren verbinden aan hoop en toekomstperspectief. We laten zien dat er mogelijkheden zijn. Op die manier durf en wil ik wel met leerlingen over duurzaamheid praten,’ zegt hij enthousiast.
In deze periode, begin van het schooljaar 2023-2024, werkt hij al aan het jaarplan voor 2024. ‘Daarin wil ik nog beter schetsen waar we heen willen. Het gaat niet om duurzaamheid alleen, het gaat niet om scholen of om Technotrend alleen, maar het gaat over hoe alles met elkaar verbonden is. Juist in die relaties zijn we sterk en vind ik dat we een goed verhaal hebben naar scholen en opdrachtgevers zoals gemeenten en fondsen.’

MBO’ers voorop

Timo is teamcoördinator MBO. ‘Ik vind het in het bijzonder belangrijk dat we in al onze projecten de trots van de MBO’er terugbrengen. We hebben juist MBO’ers hard nodig. Dat wil ik graag benadrukken tegenover alle hogeropgeleiden. Ik wil eraan werken dat MBO’ers zich bewust zijn dat ze eigenlijk voorop lopen in de energietransitie en de bouw.’ En een denkmoment later: ‘En eigenlijk in alle transities van het moment.’
Hij vertelt enthousiast over een ‘fantastische’ podcast van een man die alleen maar praat over materialen. ‘Hij stelt dat vakmensen bepalen hoe wij leven, omdat vakmensen de materialen kiezen waarin wij wonen en leven.’ Hij heeft het over Maikel Kuijpers op de Correspondent: Vakmensen zijn de stille revolutionairen van de geschiedenis (verschenen op 18 januari 2023, te beluisteren onder meer via Spotify, red.)
Ook in zijn vrije tijd is hij goed bezig. Hij heeft zich aangesloten bij Collectief Kapitaal Utrecht. Deze organisatie wil dat iedereen in Nederland bestaanszekerheid heeft.
Naast al deze serieuze inzet zorgt hij gelukkig ook voor de nodige ontspanning in de energieke activiteiten zaalvoetbal, surfen en rock&rolldansen.